Pez teleósteo, del orden de los anguiliformes, suborden de los fisóstomos, familia de los cóngridos (Conger conger). El aspecto exterior del congrio recuerda el de una anguila; puede medir en ocasiones 2 o 3 m y pesar más de 50 kg. Su coloración varía según el fondo en que vive; en general es ceniciento o pardonegruzco y las partes inferiores son blanquecinas. En la boca se encuentran dientes, tanto en las mandíbulas como en el vómer. Vive cerca de las costas a profundidades variables. Se reproduce una sola vez en la vida, descendiendo a profundidades mayores, pero sin emigrar como hacen las anguilas; pone una enorme cantidad de huevos, de los que nacen unas larvas pelágicas alargadas. Vive en todos los mares y es muy voraz; se alimenta de toda clase de peces y crustáceos. Se pesca principalmente con palangre y su carne es muy apreciada, aunque contenga muchas espinas.