Subastas principales del año 2009 La subasta más importante celebrada en el primer trimestre del año fue la venta en París por parte de Christie's de los objetos de arte reunidos por el modisto Yves Saint Laurent y su compañero y hombre de finanzas, Pierre Bergé. La recaudación superó los 370 millones de euros, record mundial para una colección privada. Entre los objetos adquiridos destaca un sillón diseñado por Eileen Gray en 1919 y que alcanzó la cifra de 21,9 millones de euros, diez veces el precio estimado. Así mismo la pintura "Les coucous tapis bleu et rose" de Matisse alcanzó los 35 millones de euros (40,6 millones de dólares), un nuevo récord en la obra del pintor francés y la escultura en madera "Portrait de madame LR" de Brancusi, fue rematada en 29 millones de euros. Más que asombro causó el precio alcanzado por "Belle Haleine-Eau de voilette", un frasco de perfume de 16 centímetros de altura creado en 1921 por Marcel Duchamp con la colaboración de Man Ray, vendido en 7,9 millones de euros. La polémica estuvo protagonizada por las dos cabezas de bronce expoliadas por tropas francesas en el palacio del emperador Qianlong en 1860 y que fueron subastadas a pesar de las protestas del gobierno chino. Finalmente fueron vendidas en 28 millones de euros, aunque su comprador, un ciudadano chino, se negó finalmente a pagar el precio alcanzado y admitió que lo hizo como acto de protesta por la venta de los objetos, considerados patrimonio del pueblo chino. Por otra parte el 5 de marzo de 2009 la casa Antiquorum en Nueva York subastó unas sandalias, un cuenco y un plato, un reloj de bolsillo y las gafas que pertenecieron a Gandhi. El lote alcanzó un total de 1,8 millones de dólares, aunque inicialmente había sido valorado entre 20.000 y 30.000 dólares. El comprador fue el empresario indio B.J. Malaya, que se hizo con los objetos a pesar de que tanto su propietario, el coleccionista James Otis, como el gobierno de la India intentaron frenar la subasta hasta el último momento.