Familia de peces marinos del suborden de los labroideos, con unos 60 géneros y más de 600 especies distribuidas por todos los mares cálidos y templados; generalmente habitan cerca de la costa, y algunas especies viven incluso en aguas frías. La mayoría son de pequeña talla (menos de 30 cm de longitud), policromos, y los sexos se diferencian por la coloración o por caracteres bien diferenciados. Con la edad suelen cambiar de sexo pasando de hembras a machos, y de coloración. Se alimentan de invertebrados, especialmente de moluscos. Suelen construir nidos, y la conducta de cuidado de la prole está muy...