HASTA hace todavía pocos años, en los países occidentales se pensaba que los africanos habían vivido en estado primitivo hasta la llegada de los europeos en el siglo XIX. Esta imagen de unos pueblos atrasados, que no habían salido de la edad de piedra e incapaces de aportar nada a la cultura mundial, fue elaborada por los colonizadores blancos para justificar su presencia en el Continente Negro como portadores de la civilización y el progreso. Es, sin embargo, una imagen absolutamente falsa. El continente africano tuvo un proceso de desarrollo económico, social y cultural parecido al de otras regiones de la tierra, aunque dificultado por el aislamiento en que se hallaban muchos de sus territorios, sin posibilidad de recibir influencias ni comunicarse con el mundo exterior. A lo largo de esta evolución se levantaron estados e imperios, se crearon focos de cultura y civilización, se construyeron ciudades y se desarrolló un arte y un folklore propios, cuyas huellas han...